Le ciel de La Réunion avait rendez-vous avec l’histoire ce 11 novembre 2009 au petit matin. Après un tour d’honneur de l’île, pour la première fois, un A380 s’est posé sur la piste de Gilot. Les Réunionnais étaient nombreux à se presser aux abords de l’aéroport et sur les différents points de vue de l’île. Majestueux, magnifique, roi du ciel, géant des airs, tous les qualificatifs ont été employés, quant aux images elles parlent d’elles-mêmes…

Cet avion est totalement hors normes…Un peu plus haut et long qu’un Boeing 747, son envergure, elle, dépasse tous les appareils existants avec près de 80m…Son emport passagers pouvant aller jusqu’à plus de 850 personnes le classe définitivement dans une autre conception de l’aviation. Airbus livrera à Air Austral son premier A380 début 2014, le carnet de commandes de l’avionneur européen se porte à merveille…Plus de 16 compagnies ont déjà passé commandes, Emirates détient le record avec 58 Airbus A380 en commandes, Qantas Airways 20, talonné par Singapore Airlines avec 19….Air France attend 12 appareils. Il faut compter un peu plus de 218 millions d’euros par appareil, prix auquel il faudra rajouter les 4 réacteurs et l’aménagement intérieur….
Gillot prouve qu’il est prêt à eccueillir l’A380…

Le cahier des charges de l’A380 stipulait qu’il devait pouvoir se poser dans tous les aéroports pouvant accueillir les traditionnels B747… Les ingénieurs ont donc rivalisé d’imagination et de calculs afin de concevoir des trains d’atterrissage les plus légers possibles. Il ne restait plus qu’à répartir la masse de l’avion sur 22 roues et la prouesse technologique a été réalisée…

Ce passionné d’aviation a contribué à la naissance de l’aviation commerciale dans notre île, avec la création de Réunion Air Service en 1975. Plus de trente ans d’histoire donc et un grand rêve qui voit son aboutissement en ce 11 novembre.…L’A380 à La Réunion s’est lui, sans aucun doute, avec l’appui de Paul Vergès, le président du Conseil Régional. La compagnie régionale, qui compte aujourd’hui plus de 800 personnes va devoir à nouveau embaucher à l’horizon 2014…Une compagnie dédiée à l’avion densifié, chere à Gérard Ethève, devrait voir le jour…

L’A380 N°4 est un avion d’essai. Vingt-quatre heures après son arrivée, ce dernier est reparti vers l’île Maurice, où après avoir pu faire une remise de gaz, il a effectué un tour de l’île. Puis l’A380 s’est envolé vers Dubaï pour assister à un salon aéronautique. Les pilotes et mécaniciens d’essai auront ensuite effectué une mission d’essai à Addis Abeba, en Ethiopie, concernant les atterrissages automatiques.

Petite incursion dans le cockpit…l’ A380 est avant tout un avion ergonomique et est «facile à piloter»…Les pilotes volant déjà sur Airbus restent dans l’univers de l’avionneur européen et trouvent vite leurs marques dans le poste de pilotage.

L’A380 N°4 est un avion d’essai. Vingt-quatre heures après son arrivée, ce dernier est reparti vers l’île Maurice, où après avoir pu faire une remise de gaz, il a effectué un tour de l’île. Puis l’A380 s’est envolé vers Dubaï pour assister à un salon aéronautique. Les pilotes et mécaniciens d’essai auront ensuite effectué une mission d’essai à Addis Abeba, en Ethiopie, concernant les atterrissages automatiques.